Der Weltraum hat sich zu einer eigenständigen Arena für politische und wirtschaftliche Interaktionen entwickelt, die der Menschheit zugute kommen können. Mit dem zunehmenden kommerziellen Interesse und dem Engagement von Staaten ist der Weltraum zu einer Zone geworden, die der Regulierung und kooperativer Vereinbarungen bedarf, um ernste Risiken zu vermeiden. Dies wirft auch die zentrale Frage nach der Verantwortung in verschiedener Hinsicht auf, wie z. B. angemessenes Verhalten und Rücksichtnahme auf künftige Generationen.
„Verantwortung“ im Kontext von Weltraumpolitik kann auf mindestens drei verschiedene Arten verstanden werden, die in diesem Buch untersucht werden sollen: Erstens beinhaltet die Verantwortung ein rechtliches oder regulatorisches Verständnis aller Aktivitäten. Maßnahmen, die den Aufbau von gegenseitigem Vertrauen, den Austausch von Informationen und die Einhaltung des Weltraumrechts sicherstellen, sind in dieser Hinsicht von zentraler Bedeutung. Zweitens kann „verantwortungsbewusstes“ Handeln auch in einem breiteren philosophischen Sinne verstanden werden, nämlich als Messung von Handlungen anhand von Standards der Angemessenheit oder Wünschbarkeit. Die Auswirkungen dieses Verständnisses sind politisch umstritten, z. B. in Bezug auf den Einsatz oder das Verbot von Weltraumwaffen oder die Ausbeutung von Ressourcen in der Zukunft. Drittens bedeutet die praktische Frage der Verantwortung, dass sichergestellt werden muss, dass die gegenwärtige Politik keine negativen Auswirkungen auf künftige Generationen hat. Die Sicherstellung der Nachhaltigkeit von Ressourcen oder die Vermeidung von Natur- und Klimaschäden bei gleichzeitiger Ermöglichung der kommerziellen Nutzung des Weltraums wird den verbleibenden Spielraum für verantwortungsvolle politische Entscheidungen in der Weltraumpolitik bestimmen.
Die Forschungsgruppe „Outer Space“ der AIA NRW hat dafür ein Konzept entwickelt und Autoren aus wichtigen Bereichen der aktuellen Forschung und Praxis zu Weltraumaktivitäten gewonnen. Vom 9. bis 11. Dezember wird sich die Autorengruppe in der Akademie treffen, um Ideen und Konzepte zu diskutieren, die aktuelle und zukünftige Fragen der Verantwortung im Weltraum beleuchten.
