Anlässlich des 80-jährigen Bestehens Nordrhein-Westfalens diskutierten Wirtschafts- und die NRW-Wirtschaftsministerin Mona Neubaur, der Parlamentarischer Staatssekretär im Verteidigungsministerium Sebastian Hartmann, der Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses des Deutschen Bundestages Armin Laschet und Armin Papperger, Vorstandsvorsitzender von Rheinmetall, über die künftige Rolle des Landes in der europäischen Sicherheitsarchitektur. Die von AIA NRW Direktorin Mayssoun Zein Al Din moderierte Veranstaltung fand vor über 200 Gästen im Düsseldorfer Maxhaus statt.

Im Mittelpunkt stand die Frage, wie NRW seine industrielle Stärke, technologische Kompetenz und wirtschaftliche Vernetzung für mehr Sicherheit und strategische Souveränität nutzen kann. Dabei wurde deutlich: Sicherheit umfasst längst nicht mehr allein militärische Fähigkeiten, sondern ebenso resiliente Lieferketten, kritische Infrastruktur, technologische Souveränität und nicht zuletzt auch gesellschaftliche Widerstandsfähigkeit. Mit rund 22 Prozent des deutschen BIP, einer starken Maschinenbau- und Chemieindustrie sowie zahlreichen international tätigen Unternehmen verfügt NRW über eine besondere industrielle Basis. Gleichzeitig stehen dem Land erhebliche Herausforderungen gegenüber: eine deutlich gesunkene Industrieproduktion, Investitionszurückhaltung und erhebliche Defizite bei Straßen, Brücken und Schienen. Ein Schwerpunkt der Diskussion lag auf der stärkeren Verzahnung von Bund, Land, Kommunen, Wirtschaft und militärischen Akteuren. Projekte wie DEFENCE.NRW sollen zudem Unternehmen aus Maschinenbau, Automobilindustrie, Digitalisierung und Werkstofftechnik für die Sicherheits- und Verteidigungswirtschaft erschließen.

Die Diskussion machte deutlich: NRW kann vom industriellen Kernland zum strategischen Sicherheitsstandort werden – wenn Infrastruktur, Innovation, industrielle Kapazitäten und politische Handlungsfähigkeit konsequent zusammengedacht werden.